27 fevrier 2009

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Quart de finale de SIC #1: Première demi-finale depuis 2002 pour Laval

Photo credit: www.peteryee.ca

EDMONTON - Le Rouge et Or de l'Université Laval s'est classé pour les demi-finales canadiennes pour la première fois depuis 2002 vendredi après-midi grâce à une victoire en trois manches de 25-23, 25-22 et 25-20 aux dépens des Wesmen de Winnipeg lors du match d'ouverture du championnat masculin de volleyball de SIC 2009, qui se déroule à l'Université de l'Alberta.

Site web du championnat:
www.cisport.ca/f/championnat/m_volleyball/2009

Champion de la FQSÉ cette saison suite à un calendrier parfait de 18-0 et à un balayage de Montréal en deux rencontres lors de la finale québécoise, le Rouge et Or a été établi deuxième favori à l'aube du tournoi. Laval affrontera les vainqueurs du quart de finale opposant McMaster (No. 3) à Thompson Rivers (No. 6) lors de la première demi-finale de samedi, prévue pour 18h (heure des Rocheuses).

Les Wesmen, quatrièmes au sein de la conférence Canada-Ouest en 2008-2009 et semés septièmes favoris ce week-end, poursuivront leur chemin du côté consolation. Ils se mesureront aux perdants du duel McMaster-Thompson Rivers samedi à 13h.

Équipe la plus titrée de l'histoire du volleyball masculin de SIC - à égalité avec le Manitoba - avec 10 conquêtes du trophée Tantramar, Winnipeg avait atteint la finale canadienne lors des deux dernières campagnes, l'emportant en 2007 et s'inclinant face à l'Alberta l'hiver dernier.

Participant au championnat canadien pour une 12e saison consécutive, le Rouge et Or s'était incliné au premier tour lors des six dernières années, à chaque fois face à des adversaires de l'Ouest. Sa dernière victoire en quart de finale remontait à 2002, également dans le gymnase de l'Université de l'Alberta, un gain de 3-0 sur Calgary qui avait été suivi de défaites face à Winnipeg en demi-finale et au Manitoba lors du match pour la médaille de bronze.

Les formations de l'Ouest ont remporté les 14 derniers titres de SIC depuis un triomphe de Laval en 1994 à Halifax.

« Chaque programme passe par des périodes plus difficiles, des périodes de reconstruction, a dit l'entraîneur-chef du Rouge et Or, Pascal Clément. C'est dans ces moments-là qu'il faut travailler encore plus fort, redoubler d'ardeur au niveau du recrutement, afin de non seulement demeurer compétitif mais de remonter au sommet ».

« C'est un plaisir renouvelé que de passer enfin la première ronde après autant d'attente. Nous avons passé à travers six années pénibles et je suis très content pour mes joueurs ».

L'une des deux équipes que les champions de la FQSÉ pourraient retrouver en demi-finale est le Wolf Pack de Thompson Rivers, qui avait éliminé Laval au premier tour sur son propre terrain l'an dernier à Québec.

« Ce n'est pas toujours un avantage de jouer le premier match du tournoi car il y a beaucoup d'inconnu, a poursuivi Clément. Par contre, maintenant que notre rencontre est chose du passé, on peut se reposer un peu plus longtemps que notre prochain adversaire et regarder leur premier match plus calmement ».

Retenu au sein de la première équipe d'étoiles de SIC jeudi soir, l'attaquant de cinquième saison Thierry Lavigne a fait honneur à sa réputation face à Winnipeg. Le vétéran originaire de Rockland, en Ontario, a récolté 15 attaques marquantes contre seulement quatre erreurs en plus de récupérer sept ballons en défensive, une performance qui lui a valu le titre de joueur de la rencontre du côté des vainqueurs.

« Dans le monde du sport, on se souvient souvent des athlètes parce qu'ils ont réussi de gros jeux dans des moments importants, a dit Lavigne. Aujourd'hui, l'enjeu était très important et j'ai bien joué. Dans le fond, je n'ai fait que mon travail! »

Karl De Granpré (Pierreville, Qué.) a dominé le duel avec 17 attaques payantes, alors que Frédéric Desbiens (La Malbaie, Qué.) en ajoutait 14.

Recrue de l'année au pays la saison dernière, De Granpré n'a commis que deux erreurs à l'attaque en 27 frappes pour un taux d'efficacité exceptionnel de .556.

Nommé meilleur libéro au Canada lors du gala annuel de jeudi, Nicolas Quirion (Arthabaska, Qué.) a quant à lui relevé neuf ballons, un sommet dans la rencontre.

Lavigne et Clément ont tous les deux tenu à souligner le travail du passeur de cinquième année Olivier Faucher (Plessisville, Qué.), qui a distribué 47 ballons. Faucher a été nommé sur la deuxième équipe d'étoiles de SIC cette saison, sa quatrième sélection en carrière parmi les étoiles canadiennes.

Du côté de Winnipeg, Andrew Town (Winnipeg), avec 14, et le géant de 6'7' Justin Duff (Winnipeg), avec 11, ont atteint la dizaine d'attaques payantes. Duff n'a commis que deux erreurs pour un taux d'efficacité de .600 et a hérité du titre de joueur du match chez les Wesmen.

Les deux premières manches du match ont fait place a du jeu très serré. Dans les deux sets, le Rouge et Or réussissait tant bien que mal à prendre les devants, mais les Wesmen revenaient toujours de l'arrière pour combler l'écart. Ce fut le cas entre autres au deuxième engagement, quand le Rouge et Or a pris une avance de 14-10 que Winnipeg a comblée pour niveler la marque à 15-15.

Le dernier set s'est pratiquement disputé à sens unique. Laval s'est rapidement forgé une confortable avance de sept points à 18-11.

Tirant de l'arrière 20-13, Winnipeg a bien tenté une remontée en inscrivant cinq points consécutifs, mais ce fut trop peu trop tard.

MENEURS STATISTIQUES

Laval
Attaques marquantes: Karl De Grandpré (17), Thierry Lavigne (15), Frédéric Desbiens (14)
Blocs: Jean-François St.-Amour (4)
Récupérations: Nicholas Quirion (9), Thierry Lavigne (7)
Assistances: Olivier Faucher (47)

Joueur du match: Thierry Lavigne

Winnipeg
Attaques marquantes: Andrew Town (14), Justin Duff (11)
Blocs: Daniel Lother (2)
Récupérations: Daniel Lother (6), Paul Kjos (5)
Assistances: Daniel Lother (38)

Joueur du match: Justin Duff





HORAIRE & RÉSULTATS (heures LOCALES: heure des Rocheuses)

Tous les matchs du tableau principal (quarts, demi-finales, bronze, finale) web diffusés sur:
www.cisport.ca/f/championnat/m_volleyball/2009

Vendredi 27 février

Quart de finale #1: Laval 3, Winnipeg 0 (25-23, 25-22, 25-20)
14:30 Quart de finale #2: No. 3 McMaster vs No. 6 Thompson Rivers
18:30 Quart de finale #3: No. 1 Alberta vs No. 8 UNB
20:00 Quart de finale #4: No. 4 Brandon vs No. 5 Dalhousie

Samedi 28 février

13:00 Consolation #1: No. 7 Winnipeg vs ADT
14:30 Consolation #2
18:30 Demi-finale #1: No. 2 Laval vs ADT
20:00 Demi-finale #2

Dimanche 1er mars

12:00 5e place
15:00 Bronze (SHAW TV local)
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