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Le Rouge et Or champion de la FQSÉ
QUEBEC - Il y a eu tout un dénouement pour la finale féminine de rugby universitaire opposant le Rouge et Or de l'Université Laval aux Stingers de Concordia. À 20 à 20 après les deux prolongations de 10 minutes, ce sont les Lavalloises qui ont été déclarées grandes gagnantes, ayant réussi un essai de plus que leur adversaire au terme de la partie, tel que le précise le règlement.
« Normalement, il n'y aurait même pas dû y avoir de prolongation », a avoué l'entraîneur-chef du Rouge et Or Bill McNeil. À 20-17 pour le Rouge et Or et quelques secondes à faire en temps réglementaire, Jackie Tittley des Stingers a réussi un botté de pénalité d'une distance de 35 verges pour créer l'égalité et envoyer tout le monde en prolongation.
Cependant, un nouveau règlement en vigueur depuis deux ans seulement stipule qu'après les deux demies de 40 minutes, s'il y a toujours égalité, l'équipe qui compte le plus d'essais l'emporte. Il n'y a prolongation que si à ce chapitre, les deux formations sont aussi nez à nez, ce qui n'était pas le cas aujourd'hui. Malgré un pointage égal, le Rouge et Or avait réussi trois essais contre seulement deux pour les Stingers. S'il avait su le règlement, il y a fort à parier que le pilote de Concordia, Graeme McGravie, n'aurait eu que pour seule option de tenter le tout pour le tout avec un essai en fin de match, au lieu de créer l'égalité en vain avec un botté.
Néanmoins, les deux équipes ont joué toute une partie et le Rouge et Or était bien fier de sa victoire malgré les circonstances. « Concordia ne nous a pas laissé de chances. Elles ont joué le match qu'il fallait pour nous contrer, a spécifié Bill McNeil. De notre côté, on a fait beaucoup d'erreurs. On va prendre le temps de savourer cette victoire et on va ensuite se concentrer sur le championnat canadien. »
Le déroulement du match
Les protégées de l'entraîneur Bill McNeil ont débuté en force avec un coup de pied de pénalité de Claudiane Renaud qui donnait l'avance 3 à 0 avec seulement neuf minutes de jouées. En milieu de première demie, le Rouge et Or a su contenir les visiteuses qui s'étaient approchées à la ligne d'une verge et la mince avance était protégée.
Avec un peu plus de 13 minutes à faire, Mackenzie Stairs a franchi la zone des buts et les Lavalloises prenaient ainsi les devants 8 à 0. Concordia a répliqué avec un botté de pénalité de Jackie Tittley et c'était 8 à 3 à la mi-temps.
Dès le début de la deuxième demie, Kathleen Keller a marqué un essai pour propulser les siennes à une priorité de 13 à 3. Le Rouge et Or pensait avoir pris une sérieuse option sur le match, mais avec 20 minutes à faire, les Stingers ont inscrit leur premier essai de la partie grâce aux efforts de Mandie Aldridge. À la suite de la transformation réussie de Tittley, l'avance des Lavalloises n'était plus que de trois points à 13-10.
Les Stingers ont modifié les plans du Rouge et Or lorsqu'Aldridge a marqué son deuxième essai, qui a été suivi d'une autre transformation de Tittley, avec moins de 10 minutes à faire à la partie. Pour la première fois de la journée, Concordia menait 17 à 13. La formation locale a fait preuve de beaucoup de caractère en revenant de l'arrière avec cinq minutes à écouler au tableau. Constance Loubier a atteint la zone payante et Claudiane Renaud a enregistré la transformation et le Rouge et Or menait 20 à 17.
Les 250 spectateurs étaient fous de joie, mais les Montréalaises ont cependant jeté une douche d'eau froide sur les partisans en enfilant un botté de trois points en toute fin de match, expédiant ainsi les deux formations à une prolongation qui n'aurait pas dû se jouer.
À sa quatrième saison d'existence seulement, le Rouge et Or se qualifie donc pour le championnat canadien pour la seconde fois. L'équipe a rendez-vous à Lethbridge en Alberta du 30 octobre au 2 novembre. À leur première et seule participation au championnat de fin de saison il y a deux ans, les Lavalloises avaient pris le sixième et dernier rang.
Source :
Jérôme Pelletier
Chargé de communication du Rouge et Or
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